Què són el GNC, el GNL, el GLP i quines són les diferències?
El gas natural comprimit (GNC), el gas natural liquat (GNL) i el gas liquat de petroli (GLP) són tres combustibles de gas molt utilitzats amb característiques diferents que els fan aptes per a diferents aplicacions.
El GNC es compon principalment de metà i s'emmagatzema en forma gasosa a alta pressió, normalment entre 200 i 250 bar. S'utilitza habitualment com a combustible de vehicles, especialment en flotes i transport públic. El GNC ofereix un procés de combustió més net en comparació amb els combustibles convencionals, amb menys emissions de contaminants. El seu principal avantatge rau en el seu cost relativament baix d'emmagatzematge i transport, tot i que el gran volum de cilindres d'emmagatzematge d'alta pressió pot ser una limitació.
El GNL, en canvi, és gas natural refrigerat a uns -162 graus , convertint-lo en líquid. Aquest procés redueix el seu volum unes 600 vegades en comparació amb el seu estat gasós, el que el fa ideal per al transport a llarga distància. El GNL s'utilitza habitualment en indústries que requereixen grans quantitats d'energia, com les centrals elèctriques, i també està guanyant força en camions pesats i transport marítim. Malgrat la seva eficiència en el transport i l'emmagatzematge, la necessitat d'equips i infraestructures criogèniques fa que el GNL sigui més car de manejar.
El GLP es compon principalment de propà i butà, que normalment es produeix com a subproducte de la refinació del petroli o del processament del gas natural. A diferència del GNC i el GNL, el GLP es pot emmagatzemar com a líquid a pressions moderades i temperatures normals, cosa que el fa convenient per a una àmplia gamma d'usos, des de la cuina domèstica fins a la calefacció industrial. El GLP també s'utilitza en els vehicles, especialment a les zones on es disposa d'infraestructura de reabastament de GLP. La seva versatilitat i facilitat d'ús són avantatges importants, tot i que té una densitat energètica menor en comparació amb el GNC i el GNL.
Cadascun d'aquests combustibles té un paper crucial en diversos sectors, i el seu ús depèn de necessitats específiques, com ara la densitat d'energia, els requisits de transport i les consideracions d'emmagatzematge.
